Перстень Аримана - Страница 21

Весело насвистывая "капитан, капитан, улыбнитесь…», пошёл дальше. Между тем лес постепенно успокоился после этой немой, мимолётной схватки и опять зажил своей обычной жизнью. Вновь защебетали и зачирикали птицы, зашуршала и завозилась в траве мелкая лесная живность, загудели пчёлы, а из кустов справа вышел красавец-лось, с громадыми рогами и мордой сапогом, мельком глянул на человека, величавой, неторопливой поступью пересёк дорогу и вновь скрылся в кустах.

— Н…да, это что же получается, меня — чужака, лес считает за своего, а вот местных гномов — чужаками?

Левую щеку стало слегка пощипывать, он потёр её ладонью и увидел на руке кровь. Всё-таки вторая стрела зацепила его.

— Однако острые же у них стрелы, — подумал Скиталец уважительно, — почти ничего и не ощутил. Найдя неподалёку от дороги весело журчавший ручеёк, он вымыл лицо, сорвал травинку и, сунув её в рот, пошёл дальше. Впереди уже слышался негромкий шум прибоя. Выйдя на берег он присмотрелся к следам и пошёл по ним, надеясь встретить Дэльфи со своими амазонками. И правда, вскоре на горизонте показались алые точки и минут через десять его окружили весёлые и довольные собой девчонки. Влад удивлённо присвистнул: под Дэльфи гарцевал, перебирая тонкими ногами, настоящий Единорог с витым бивнем цвета слоновой кости, торчащим прямо во лбу животного.

— Вы куда, ваше высочество? Прогуляться решили? — весело спросила принцесса.

— А ты как догадалась? — подыграл ей Скиталец, а девчонки прыснули от смеха, не удержавшись.

— Низза, прими его высочество в седло. Я бы взяла тебя к себе, но Стриж — Единорог, и он тебя к себе не подпустит.

— Слышал я, ещё на Земле, кого он к себе подпускает…*

— Ну так и радуйся, чудак!

Низза с улыбкой подъехала к Скитальцу, освобождая одно стремя, а окружавшие их девушки замерли, с любопытством наблюдая как он справится. Ухмыльнувшись одними уголками губ, Влад левой рукой ухватился за удила, вставил ногу в стремя, и единым махом взлетел на коня. Тут же подхватил на руки весело взвизгнувшую девушку, подобрал уздечку и поудобнее устроился в седле.

— Так-то оно будет лучше, а то полковник позади капитана… не по чину это, госпожа моя.

— Дэльфи, ревновать не будешь? — Низза беззаботно обхватила его руками за шею. Принцесса дёрнула плечом:

— Вот ещё! Всё равно он мой, Низза, никуда не денется, — и внимательно поглядев на Скитальца, возмущённо сказала:

— Та-а-ак, а это у тебя откуда? Ещё вчера не было. Опять с кем-то подрался? Ну как мальчишка, честное слово!

— Да я — то тут причём? — искренне зумился Влад — шёл себе по лесу, к тебе, кстати, навстречу, а пара каких-то придурочных гномов решила сделать из меня решето.

— Ну и…

— А ничего. Я их там и оставил, в канавке. В тенёчке правда, чтобы сразу не протухли.

Дэльфи подъехала к нему и протянув руку, велела:

— Сиди смирно… — приложила ладонь лодочкой к его щеке, что-то прошептала и Скиталец с удивлением обнаружил, что рана больше не зудит. Более того, похоже было что от неё не осталось и следа. Дэльфи отряхнула тыльной стороной руки засохшую кровь с его щеки. Девушки расступились и они поехали во главе отряда, правда Единорог принцессы, время от времени добродушно косил на него лиловым глазом и шумно втягивал ноздрями воздух, с интересом принюхиваясь к незнакомцу.

— Дэльфи, извини, что вмешиваюсь в ваши дела, но что это вас так разобрало: с утра пораньше умчались на охоту?

Девушка гневно сверкнула на него глазами.

— Вот только не зли меня, ладно? Он у меня уже в печёнке сидит, вернее сидел. Низза, тебе удобней, дай его высочеству подзатыльник, я разрешаю.

Девушка со смехом легонько шлёпнула его ладошкой по затылку и объяснила.

— Видишь ли, князь, закон об охране Древней Крови суров, я бы даже сказала жесток. И это правильно, особенно если вспомнить, что на этой планете носителей чистой Древней Крови всего двое: Ты и Принцесса. Я уж не говорю о том, что вы оба являетесь героями из Древнего Пророчества, Пророчества решающего судьбу всех обитаемых миров. Где находятся Королева Дионетта и король Артур в данный момент, мы не знаем, и допустить разбавления Древней Крови, мы не можем. Я, например, боялась, что ты не понравишься Дэльфи, или она тебе.

Принцесса сердито глянула в их сторону своими большими, изумрудно — зелёными глазами.

— Но по счастью, — продолжала как ни в чём ни бывало Низза, — всё оказалось как нельзя лучше. Вы идеально подходите друг к другу.

— Ты ещё скажи, что я втюрилась в него по уши, — произнесла Дэльфи.

— А что, разве это не так? — удивилась Низза. Принцесса лишь возмущённо фыркнула.

— А этот маркиз, князь, он и нас всех достал. Многие, считающие себя Алым Королём, пытались освободить Скелос. Обычно он никого за это не наказывает. И только маркиз Риц решился на повторную попытку. Втемяшил себе в башку, старый пень, что он и есть Алый Король.

— А может у него и в самом деле была Древняя Кровь?

— У этого плебея? — возмутилась Дэльфи подъезжая поближе к нему, — а ну-ка, расстегни мундир и рубашку…

Девушка положила руку на его сердце и тихо произнесла:

— Суори эманори лайв!

Едва принцесса убрала руку, как на его груди чётко обозначился знак: небольшой дракончик, свернувшийся в кольцо в венке из золотисто-серебряных листьев и голубых цветков, очень похожих на цветы полевого василька. Знак вспыхнул, ярко горя несколько секунд, а потом стал медленно гаснуть.

— Теперь понял? Это — врождённый знак Древней Крови.* А у того маркиза не было даже частицы простой, эльфийской крови. Раскатал губу на девочку, старый похабник. Он у нас весьма знаменит по части совращения молоденьких девушек. Но ничего, больше он нам надоедать не будет, даже если и выживет. Во всяком случае потомства ему не видать, как своего затылка.